A munkavédelem alapja: a veszélyek megelőzése
A munkavédelem olyan tevékenységek eredménye, amely kiegyensúlyozott kapcsolatot teremt az ember (tehetség, képzettség, szükséglet, motivációk), a környezet (élvezhető munkakörnyezet) és a munkaszervezet (ember-gép kapcsolata, személyes kapcsolatok, munkával való elégedettség) között.
Megelőzés
A veszély megelőzése érdekében elengedhetetlen, hogy kiszámítsuk a veszélyes helyzetek jövőbeli valószínűségét (előrelátás), valamint kialakítsuk a balesetek elkerüléséhez szükséges magatartást, hozzáállást (megelőzés).
A megelőzés indokai:
- morális aspektusok: a megelőzést már pusztán morális indokok alapján el kell végeznünk, hiszen erkölcsi kötelességünk a munkát végzőt és környezetét óvni,
- jogi kötelezettség: a fenti megerősítése érdekében az állam az Alkotmányban és a Polgári Törvénykönyvben is lefektette a megelőzés alapjait, hogy súlyos büntetőjogi és polgárjogi felelősséggel riassza el a munkavédelmi elvek megszegésétől a szabálytalankodókat.
A büntetőjogi felelősségről akkor beszélünk, ha a munkavédelmi szabályszegés során egyben bűncselekményt is elkövet az illető. A Btk. szerint bűncselekménynek minősül az a szándékosan vagy gondatlanságból eredő cselekmény, amely veszélyes a társadalomra, és amelyre a törvény büntetés kiszabását rendeli.
A büntetőjogi felelősség a szándék megléte vagy nem léte alapján kétféleképpen állapítható meg:
- szándékosság: amikor az elkövetőnek szándékában állt kárt okozni, vagy egyes értelmezések szerint, ha valaki tudatában van a veszélyhelyzetnek, mégsem tesz ellene semmit. (A szándékosan elkövetett bűncselekményért minimum 2 év szabadságvesztést róhatnak ki.)
- gondatlanság: amikor az elkövető előre látja magatartásának lehetséges következményeit, de könnyelműen bízik azok elmaradásában (tudatos gondatlanság); vagy azért nem látja előre a következményeket, mert a tőle elvárható körültekintést, figyelmet elmulasztja (hanyagság). (Ezekért enyhébb büntetést szabnak ki.)
A munkavédelmi szabályszegések miatti bűncselekmények többsége hanyag magatartás miatt következik be, és általában az előírások, szabályok elmulasztásával, megszegésével valósul meg.
Veszélyeztetés
A fentiek mellett létezik még egy munkahellyel kapcsolatos bűncselekmény is, a foglalkozás körében elkövetett veszélyeztetés, amelynek elkövetése akár szabadságvesztést vonhat maga után. Aki a foglalkozás szabályainak megszegésével más vagy mások életét, testi épségét vagy egészségét gondatlanul közvetlen veszélynek teszi ki, vagy testi sértést okoz, vétséget követ el, és, közérdekű munkával pénzbüntetéssel vagy szabadságvesztéssel büntethető.