Mire költik a brit képviselők az adófizetők pénzét?

Sir Stuart Bell, az ügyet vizsgáló - közvetlenül az alsóházi elnök hatáskörében működő - bizottság munkáspárti tagja a BBC rádiónak felfedte: 650 képviselőnek, vagyis az alsóház csaknem valamennyi tagjának a dologi elszámolásai a piacon vannak, és egy-egy számla "vételára" elérheti a 300 ezer fontot (100 millió forint). Sir Stuart szerint a bizottságnak "meglehetősen jó elképzelései vannak" arról, hogy ki a kiszivárogtatások forrása, de az ügyet az alsóházi vizsgálat fogja tisztázni. Hozzátette: az újságokat valószínűleg nem érdekli mind a 650 képviselő, de lehet tíz olyan, előtérben álló politikus, akinek elszámolásait megveszik és felhasználják.

Jacqui Smith belügyminiszternő például bizonyosan benne van e tízben, róla ugyanis már egy hétvégi brit bulvárlap, a Sunday Express megírta, hogy képviselői költségelszámolásának tavalyi listáján egy fizetős tévécsatorna "felnőtt" filmjei is szerepeltek. A miniszter környezete szükségesnek tartotta gyorsan tudatni, hogy a fizetős műsorokra férje, Richard Timney volt kíváncsi, neje távollétében. Timney személyesen is magára vállalta a felelősséget az esetért, és nyilvánosan elnézést kért. A lavinát azonban már nem tudta megállítani: a brit sajtó azóta is folyamatosan ontja a részleteket arról, hogy mi mindenért vett fel képviselői költségtérítést tavaly a belügyi tárca vezetője, akinek éves fizetése megközelíti a 142 ezer fontot (48 millió forint).

A The Sun - a legnagyobb brit bulvárlap - megírta például, hogy Jacqui Smith dologi költségként számolta el a családi otthon szinte teljes újrabútorozását, visszatérítést igényelve mások mellett egy 460 fontos étkezőasztal, egy 704 fontos kanapé, egy ezer fontos stilizált kandalló, két, összesen 550 font értékű mosógép és egy 189 fontos centrifuga, egy 1100 fontos házimozirendszer, egy 550 fontos konyhai mosogató - valamint egy 88 pennys fürdőkáddugó után is.

Lemondásra kényszeríthetik

Az ügy rendkívüli felháborodást kavart a súlyos recessziótól és munkanélküliségtől sanyargatott brit lakosság körében, és a lapok szerint a belügyminiszter napjai meg vannak számlálva posztján.

Az eset annál is kellemetlenebb, mivel Jacqui Smith ellen már folyik egy parlamenti vizsgálat, kiderítendő: jogosan számolta-e el egy olyan lakás teljes rezsijét, amelyben nővére él állandó jelleggel, és ő csak esetenként lakik ott. Gordon Brown miniszterelnök már kezdeményezte az alsóházi képviselők költségtérítési rendszerének teljes körű felülvizsgálatát, éppen a botrányszagú esetek egyre nagyobb száma miatt.