80 millió dolláros kártérítés: súlyos árat fizet a bank a jogellenes elbocsátásért

Az atlantai székhelyű Ameris Bankot jelentős összegű kártérítés megfizetésére kötelezte egy szövetségi esküdtszék 2026. június 12-én. Az ítélet alapja a bank korábbi felsővezetője, Patrick Byrne által indított kereset volt, amelyben jogellenes munkaviszony-megszüntetésre, a bejelentővel szembeni megtorlásra, kifizetetlen munkabérekre és szerződésszegésre hivatkozott. A döntés értelmében a banknak összesen 80 millió dollárt (kb. 24,56 milliárd Ft) kell kifizetnie.

A kártérítés összege az alábbiak szerint oszlik meg:

• 16,525 millió dollár (kb. 5,07 milliárd Ft) vagyoni kártérítés és törvényi büntetés formájában;
• 62,9 millió dollár (kb. 19,31 milliárd Ft) pedig büntető kártérítésként (punitive damages).

A konfliktus háttere: bónuszok és elszámolási viták

Patrick Byrne a kaliforniai Balboa Capital társalapítója és vezérigazgatója volt, amelyet az Ameris Bank 2021 decemberében vásárolt fel 187 millió dollárért (kb. 57,41 milliárd Ft). Byrne az akvizíció után a bank eszközfinanszírozási divíziójának vezérigazgatójaként folytatta munkáját 2024 júniusáig.

A vezető 2024 szeptemberében perelte be a bankot, állítva, hogy a pénzintézet szándékosan helytelenül számolta el a Balboa bevételeit. Byrne szerint ezzel a bank el akarta kerülni a hosszú távú ösztönző terv alapján járó teljesítményalapú készpénzes bónuszok kifizetését. Amikor a vezető többször is jelezte ezeket a szabálytalanságokat a bank vezetésének, válaszul 2024 júniusában elbocsátották.

A bank védekezése és a várható következmények

Az Ameris Bank vitatja az ítéletet, és közölte, hogy fellebbezést nyújt be. A pénzintézet szóvivője hangsúlyozta, hogy Byrne minden olyan juttatást megkapott, amely a szerződései alapján megillette. Érdekesség, hogy a bank februárban ellenkeresetet nyújtott be Byrne ellen, szerződésszegéssel és üzleti titkok eltulajdonításával vádolva őt. A bank állítása szerint a vezető több ezer oldalnyi bizalmas dokumentumot küldött át munkahelyi fiókjából a saját privát e-mail címére.

Az Ameris Bank közleményében elismerte, hogy az ügy végső lezárása jelentős kedvezőtlen hatással lehet a társaság működési eredményére, pénzügyi helyzetére és likviditására. Bár a bank első negyedéves nettó jövedelme 26%-kal, 110,5 millió dollárra (kb. 33,92 milliárd Ft) ugrott, a most megítélt 80 millió dolláros kártérítés komoly pénzügyi terhet jelent.

Byrne ügyvédei szerint az esküdtszék ítélete fontos üzenet: a bank rosszhiszeműen járt el, amikor megtagadta a jogos járandóságokat, majd elbocsátotta azokat a vezetőket, akik felhívták a figyelmet a hibákra. Byrne nyilatkozatában háláját fejezte ki, hogy az esküdtszék meghallgatta a bizonyítékokat, és felelősségre vonta a bankot.

Forrás: HR Dive