Esküdtszék dönti el, hogy hátrányos megkülönböztetés történt-e egy egyetemi pályázatnál

A New York-i szövetségi kerületi bíróság szeptember 4-ei, az Ecock-Rotondo kontra Rochester Institute of Technology ügyben hozott határozata értelmében bíróság előtt folytatódhat az az eljárás, amelyet egy fehér bőrű, korábbi társigazgató indított az intézmény ellen.

A felperes, aki közel tíz éven át dolgozott az egyetemen társigazgatóként, felmondott és jogi utat választott, miután a hallgatói ügyekért felelős igazgatói posztra nem őt, hanem egy külső, fekete jelöltet neveztek ki. Keresetében az 1964-es polgári jogi törvénykönyv VII. címe alapján faji diszkriminációra hivatkozott.

A bíróság álláspontja szerint az önmagában nem jelent jogellenes kiválasztási kritériumot, ha egy munkáltató támogatja a sokszínűséget ösztönző irányelveket. Az ügyben azonban olyan vitás tényállások merültek fel – például a kiválasztási folyamat dokumentálása és a „sokszínűségi mutatók” alkalmazása körül –, amelyek miatt nem volt helye a peren kívüli lezárásnak, így a részletek tisztázása az esküdtszék feladata lesz.

A felperes érvelése szerint az egyetem nem a megszokott eljárást követte: a jelöltek előszűrését végző munkatárs egy új rangsorolási táblázatot használt, amely tartalmazta a diverzitási mutatókat is. Emellett hivatkozott a hallgatói ügyek alelnökének állítólagos kijelentésére is, aki hírek szerint úgy fogalmazott, hogy nem fog „csak két fehér nőt hívni az egyetemre interjúra”. Az intézmény ezzel szemben azt állította, hogy csupán egy véletlenszerű megjegyzésről volt szó.

A bíróság kitért a kiválasztott fekete jelölt képzettségére is, megállapítva, hogy a pályázó megfelelt a minimális elvárásoknak, hiszen felsőoktatásban szerzett mesterdiplomával, kétéves vezetői tapasztalattal, valamint kollégiumi komplexum vezetésében szerzett gyakorlattal is rendelkezett.

A jogi szakértők szerint a felsőoktatási intézmények vezetői a második Trump-adminisztráció idején is komoly kihívásokkal szembesülnek: olyan befogadó környezetet kell teremtsük, amely nem vonja maga után szövetségi vizsgálatokat. Ezzel párhuzamosan a Kaliforniai Egyetem (Berkeley) és a Stanford Egyetem friss kutatása rámutatott, hogy az S&P 500 listáján szereplő cégek közül azok teljesítettek jobban, amelyek kitartottak a DEI (sokszínűség, egyenlőség és befogadás) kötelezettségeik mellett ahelyett, hogy feladták volna azokat.

Forrás: HR Dive